Avi là lồng lớn kiểu chuồng, đủ rộng để chim bay thật chứ không chỉ chuyền giữa hai cầu. Người nuôi làm avi vì hai lý do: chim khoẻ hơn hẳn, và nuôi sinh sản gần như bắt buộc phải có.
Chiều dài quan trọng hơn chiều cao
Đây là điều người làm avi lần đầu hay làm ngược.
Chim bay theo phương ngang. Một avi cao 3 mét nhưng chỉ dài 1,5 mét không cho con chim bay được — nó vẫn chỉ chuyền. Một avi cao 2 mét nhưng dài 4 mét thì có một đường bay thật.
Nên nếu phải chọn giữa cao thêm và dài thêm với cùng số tiền, chọn dài.
Chiều rộng thì đủ để bạn vào được và để chim tránh nhau, không cần lớn.
Vật liệu lưới
Cỡ mắt lưới phải nhỏ hơn khoảng chim có thể lách đầu qua, và đủ nhỏ để chuột không chui. Đây là hai ràng buộc khác nhau và ràng buộc thứ hai chặt hơn.
Lưới kim loại bền và chống được chuột; lưới nhựa hoặc lưới cước thì không — chuột cắn qua trong một đêm.
Tránh lưới mắt cáo lớn: chim bám vào rồi kẹt móng, và mèo thò được chân vào.
Nếu avi đặt ngoài trời, chọn vật liệu chịu được mưa nắng. Lưới sắt thường gỉ nhanh ở khí hậu Việt Nam.
Chống chuột và mèo
Đây là phần hay bị bỏ qua, và là nguyên nhân phổ biến nhất của "sáng ra mất chim".
Chuột đào từ dưới lên. Cần chân móng bê tông, hoặc lưới chôn xuống đất rồi bẻ gập ra phía ngoài khoảng 30 cm — chuột đào sát chân tường sẽ chạm vào lưới ngang và bỏ cuộc.
Mèo vồ qua lưới. Chim đậu sát lưới ban đêm rất dễ bị. Cách xử lý là hai lớp lưới cách nhau ở những mặt mèo tiếp cận được, hoặc không đặt cầu đậu sát mặt lưới ngoài.
Rắn chui qua mắt lưới nhỏ hơn nhiều so với hình dung. Ở vùng có rắn, mắt lưới phải rất nhỏ.
Mái và thoát nước
Che mưa ít nhất một phần. Chim cần cả chỗ tránh mưa lẫn chỗ tắm mưa; che toàn bộ thì mất cái sau, không che gì thì chim không có chỗ trú.
Nền phải thoát nước. Nền đất ứ nước là chỗ sinh ký sinh và nấm. Cát, sỏi, hoặc bê tông dốc nhẹ có rãnh đều dùng được. Nền bê tông dễ dọn nhất nhưng cần độ dốc.
Cửa hai lớp nếu avi lớn: một khoang đệm nhỏ trước cửa chính, để chim không bay ra khi bạn vào.
Bố trí bên trong
Cành cây thật, nhiều cỡ, ở các độ cao khác nhau. Đặt chúng sao cho có một đường bay thẳng dài nhất có thể — đừng nhét kín cành, vì như vậy là biến avi thành một cái lồng lớn.
Cây sống hoặc cành lá ở một góc, làm chỗ khuất.
Khay tắm đặt ở chỗ có nắng buổi sáng.
Cóng ăn ở chỗ có mái che, để mưa không làm hỏng cám.
Một góc kín gió cho chim trú khi thời tiết xấu.
Số lượng chim
Đây là chỗ dễ tham. Avi rộng không có nghĩa là nhốt được nhiều con.
Với các loài hay tranh lãnh thổ — họa mi là ví dụ rõ nhất — hai con trống trong cùng một không gian là hỏng, dù không gian đó lớn.
Với chào mào và vành khuyên thì dễ hơn, nhưng vẫn cần đủ chỗ để một con bị ép có đường lui và có chỗ khuất tầm nhìn.
Nếu mục tiêu là sinh sản, một cặp một avi là an toàn nhất.
Vệ sinh
Avi khó dọn hơn lồng, và vì thế dễ bị bỏ bê hơn.
- Nền dọn hằng tuần
- Cành thay khi mòn hoặc nứt
- Cóng rửa như bình thường
- Định kỳ kiểm khe và mối nối tìm mạt — avi gỗ có nhiều khe hơn lồng nhiều
Một avi bẩn tệ hơn một cái lồng bẩn, vì mật độ ký sinh tích lại trong không gian mà bạn không lau tới được.